Різдвяний святвечір
Сама назва походить, як вважають, від слова «сочиво» (те саме, що «коливо» - варені зерна рису або пшениці). Споживати «сочиво», або «коливо», покладено в переддень свята тільки після літургії, яка з'єднується з вечірньою. Таким чином, частина Святвечора проходить в повному неяденіі.
Традиція не куштувати пиши до першої вечірньої зірки, пов'язана зі спогадом явище зірки на Сході (Мф.2: 2), що сповістила про народження Христа, однак статутом ця традиція не запропонована.
Як правильно постити у Святвечір, до якого часу потрібно утримуватися від куштування їжі?
В сам же день Святвечора пост вже не такий суворий, як у попередні дні самої суворої тижня Різдвяного посту.
Дійсно, Типікон наказує пост до кінця вечірні. Однак служба вечерні з'єднується з Літургією, служиться вранці, тому і постимо ми до того моменту, коли в центр храму виноситься свічка і перед свічкою співається тропар Різдву Христовому.
Очевидно, що знаходяться в храмі люди постять, багато в цей день причащаються. Добре, якщо й ті, хто не можуть бути на службі в храмі, хто працює, вшанують цей день більш суворим постом. Ми пам'ятаємо, що, по російському прислів'ї «Сите черево до молитви глухо». Тому й більш строгий піст готує нас до прийдешньої радості свята.
Ті, хто причащаються на нічний Літургії, за церковною традицією, відчувають їжу в останній раз не менш, ніж за шість годин до часу Причастя, або приблизно з 6 години вечора. І тут справа не в конкретному кількості годин, що 6 або 8 годин потрібно пропостіться і ні хвилиною менше, а в тому, що встановлюється якась межа, міра утримання, допомагає і нам дотримати нам міру.
Хворі люди, звичайно, повинні дотримуватися посту в тій мірі, в якій це узгоджується з прийомом ліків і з приписами лікарів. Йдеться не про те, щоб немічну людину укласти в лікарню, а в тому, щоб зміцнити людини духовно. Хвороба - це вже важка пост і подвиг. І тут людина вже повинен намагатися визначити міру посту по своїх силах. Будь-яку річ можна довести до абсурду. Наприклад, уявіть собі, що священик, який прийде причастити вмираючого людини, стане питати, коли людина востаннє їв?!
Чи обов'язково відвідування вечірньої служби в сам день свята - вечір свята Різдва?
Це кожен повинен вирішити для себе сам. Після нічної служби потрібно відновити сили. Не всі, з - за віку, здоров'я і духовного рівня здатні піти в храм і взяти участь у службі. Але потрібно пам'ятати, що Господь винагороджує за кожне зусилля, яке заради нього людина робить.
Вечірня служба в цей день недовга, особливо одухотворена, урочиста і радісна, на ній виголошується Великий Прокімен, тому, звичайно, добре, якщо вийде її відвідати.
