Вертеп

Помітним явищем у народній культурі ряду місць Росії були вертепні вистави, мали в джерелі своєму релігійне призначення, але з плином часу перетворилися на справді народний театр.

Звичай встановлювати на Різдво в церквах ясла з фігурками Богородиці, немовляти, пастухів, осла і бика укорінився ще в середньовічній Європі. Поступово з цього виросло справжнє театральне дійство: нерухомі фігурки були замінені ляльками, і з їх допомогою розігрувався євангельська розповідь про народження Ісуса Христа, поклоніння йому волхвів і пастухів, про жорстоке Віфлеємському царя Ірода, наказав убити всіх немовлят, серед яких повинен був знаходитися новонароджений Христос . Різдвяне лялькову виставу набуло великого поширення. Слово «вертеп» в старослов'янській мові означало «печера». Таке найменування закріпилося за театром цього типу тому, що, за біблійним міфом, який лежить в основі різдвяної вистави, Марія, Йосип і щойно народжений Христос ховалися в печері по шляху з Йорданії в Єгипет, попереджені про злий намір Ірода. Вертепна драма розігрувалася в спеціальному переносному ящику, спорудженому з тонких дощок або картону. Цей ящик й називався вертепом. Зовні він нагадував будиночок, який міг складатися з одного, двох або навіть трьох поверхів (найчастіше зустрічалися двоповерхові вертепи). Сторона будиночка-ящика, звернена до глядачів, завішували матерією або закривалася віконницею. Під час представлення завісу розсуваються, віконниці відкривалися. Дерев'яні ляльки висотою вісімнадцять-двадцять сантиметрів, розфарбовані або в матер'яною (рідше в паперовій) одязі, закріплювалися на стержнях і рухалися по прорізах в підлозі. Верхній поверх відокремлювався від нижнього двома дошками, що лежать горизонтально. Перша з них є стеля нижнього поверху, а друга - підлогу верхнього. Порожній простір між ними заклеєно папером з боку глядачів і відкрито ззаду. У нього поміщає артист руки свої і водить ляльки, для чого на обох підлогах прорізані доріжки наскрізь, а щоб їх не видно було, підлоги покриті заячим хутром, густа шерсть якого представляє весь майданчик суцільною. Кукольник сам говорить за всіх персонажів, міняючи голос. За ящиком, крім нього, розміщувався хор та музиканти.

Російський (точніше, східнослов'янський) вертепний театр відрізнявся від польського композицією і персонажами. Українська, білоруська та російська вертепна драма різко ділилася на дві половини: перша-релігійна, друга - побутова, між якими дуже часто не було ніякого зв'язку; вся друга частина будувалася на місцевому матеріалі з використанням свого фольклору, своїх, образів, своїх тем.

Події, пов'язані з народженням Христа, розігрувалися у верхньому ярусі, а епізоди з Іродом та побутова частина - на нижньому. Верхній поверх обклеюються блакитний папером, в центрі зображувалася печера з яслами і дитиною, Марією, Йосипом та тваринами. Над печерою зміцнювалася зірка. Нижній поверх обклеюється яскравим кольоровим папером, посередині тут стояв трон Ірода, праворуч і ліворуч були двері, через які ляльки з'являлися і йшли. Вийшовши з храму і опинившись в руках звичайних народних комедіантів, вертепна драма зазнала суттєвих змін. Релігійна частина всюди скорочувалася за рахунок другої, мирської. А ті епізоди, які залишалися, переосмислювалися, наповнювалися побутовим змістом. Не випадково так зворушливо і наївно-докладно розігрувалася сцена з Рахіль, у якої забирали дитину (для кріпосної Росії це було занадто знайомим і вистражданим явищем); жваво і весело-злорадно виконувалася сцена з Іродом і чортами; саме звернення до немовляти Христа набувало форму весняної «заклички» з конкретним проханням селянина - «Даруй літо щасливе».

У російській традиції вертепу релігійна частина взагалі не займала великого місця (хоча нечисленні збирачі минулого записували докладно саме цю, каноническуюмистериальнуючасть), збігом часу вона все більше і більше відтісняється розростається світської комедійної половиною, де одна за одною у вільному порядку слідували побутові та історичні, жартівливі і сатиричні сценки, іноді демонструвалися просто танці ляльок різної національності або марширують солдати.

У цій другій частині лялькарі відчували себе абсолютно вільно, скорочували або подовжували її залежно від складу публіки, від того, як сприймалося подання; зв'язку з «царем Іродом» ставали все слабшими, персонажі і ситуації наповнювалися місцевим, злободенним значенням, широко використовувалися побутові анекдоти , популярні пісні, матеріал лубочних картинок.

«Російська вертепна драма, зобов'язана своїм виникненням українському і білоруському народному ляльковому театру, набула рис національної своєрідності і сама в свою чергу, зробила зворотний вплив на український вертеп і на білоруську Батлейка».